中国，是个有深厚传统文化的东方大国，各种文化源远流长，地广物富，因此，中国对于“吃喝美食”颇有心得和体会。由于中国区域广袤无垠，因此不同区域不仅气候不一样，而且饮食习性也是各有差异。随着餐饮文化的发展，中国餐饮主要分为“湘菜、川菜、粤菜、苏菜、闽菜、浙菜、鲁菜、徽菜”，我们统称为八大菜系。

所谓的特色菜，泛就是在一定区域内，由于气候、地理、历史、物产以及风俗的不同，经过漫长历史演变而形成的一整套自成体系的烹饪技艺和风味，并被全国各地所承认的地方菜肴。比如以其味鲜咸脆嫩,风味独特,制作精细为主要特色是山东菜——鲁菜的风格;像宫爆鸡丁、一品熊掌等菜肴，无一不在展露出它味多、味广、味厚的特点，这就是传说中的川菜;江苏菜——苏菜，则是坚持炖、焖、煨的烹调技艺，以想要保留食物的原汁原味;通过炒、炸、烩、溜、蒸、烧等烹调方式制作出来的江苏菜——苏菜，不仅味道味道清香，而且爽口无比。

八大菜系的差异，其实就是不同地区的特色菜展现出来的特点不同，是某一地区菜品可以很好的别于其他菜品的一个显著的标识或者特点，不同区域的特色菜，他们不仅有自己特有的味道，还带有浓厚的当地的文化气息。 八大菜系构成了中国的菜肴，各有特的特点，各有千秋，特有的地方风味与风韵，不一不在展现出“特色菜”的标志。

中国的特色菜，在一定程度上展现出区域的特异性，地方区域的历史、文化、风俗的差异性，与中国“求同存异”的外交政策相吻合，展现出了中国人的包容和开放的胸怀。正式因为如此，中国的餐饮文化才可以博大精深，中国的特色菜才可以闻名全球。